506 Предания и легенды рассказывают людям о том, что в давние времена нашу планету населяли прекрасные единороги. У очень многих народов есть сказания об этой удивительной белой лошади с длинным острым рогом, закрученным в виде спирали.
Интересно, что, согласно мифам, единорог неутомим и может скрыться от любого преследователя, а подчиняется только девственникам и является символом целомудрия. В греческой мифологии единорог был посвящён Артемиде, богине-девственнице. У евреев же бытовала легенда о том, что когда Адам по просьбе Яхве начал дать имена всем животным, то единорог был первым из наречённых и таким образом был возвышен.
Когда Адам и Ева были изгнаны из Рая, то Бог дал единорогу выбор: остаться в Эдеме или уйти с людьми. Единорог предпочёл последнее и был благословен за сочувствие к людям. Многие живописцы также изображали Деву Марию вместе с белоснежным единорогом. Кроме того, если требовалось показать невинность представленной на портрете девушки, её часто рисовали вместе с единорогом.
Единорог, как символ чистоты и непорочности, часто встречается в геральдике — например, на гербе Шотландии их целых два. Этот мифический зверь присутствовал на гербах дворянских родов Шуваловых и Романовских.
Согласно легендам, знаменитый Буцефал Александра Македонского — на самом деле был единорогом, которого великий полководец приручил ещё в малолетстве. Буцефала привёл к отцу Александра, царю Македонии Филиппу, некий торговец из Фессалии. Буцефал отличался, как и положено единорогам, неукротимостью и буйным нравом и сесть на него никто даже и не пытался. Но Александр, которому едва минуло 13 лет, решил покорить гордое животное, несмотря на насмешки взрослых, не верящих в успех.
Реальный единорог
Классическому единорогу, тому самому, которого сейчас мы можем увидеть на картинах и фресках, человечество обязано Библии. Точнее неправильному переводу:
«Захочет ли единорог служить тебе и переночует ли у яслей твоих? Можешь ли верёвкой привязать единорога к борозде и станет ли он боронить за тобой поле?»
Это не единственное упоминание зверя в священной книге. Но почему единорог должен боронить поле? Эта работа не кажется самой подходящей для благородного животного.
В современных переводах Библии речь идёт не о единороге, а о быке или туре, том самом, что изображён на Хараппских печатях. Так случилось, что древние лингвисты, занимавшиеся переводом Библии с иврита на греческий, не знали животного, названного в книге «реемом». И потому решили назвать его «монокеросом», что в переводе и означало «единорог». Сложно сказать, что повлияло на это странное решение, но скорее всего это случилось из-за мифов о Ноевом ковчеге, в который единорог не поместился, а потому ему приходилось плыть за кораблём.
Впервые кости такого животного были обнаружены в 1900 году на территории Сибири, и эта находка вызвала среди ученых настоящий шок. Как установили палеонтологи, древнее существо, названное учеными «эласмотериум сибирикум» (elasmotherium sibiricum), имело крупный широкий череп с одним единственным рогом.
Как на самом деле выглядел единорог
Это была не легкая белая лошадка с красивым витым рогом, а увесистый носорожище с длиной телаа 6 м, высотой 2, 5 и весом 5 тонн. В отличие от обычного шерстистого носорога, у которого два рога, большой и маленький, у этого был один во всю макушку. В музее города Азов Ростовской области выставлен подобный. Его назвали кавказский эласмотерий, и бродил он среди папоротниковых кущ в эпоху, когда кроманьонцы – homo sapiens — еще не родились. Жил тогда homo erectus – впрочем, не менее мифический, чем единорог. Считается, что реальность – это когда есть кости, а миф – когда их нет.
Останки единорога российские археологи обнаружили на территории Таманского полуострова.
А сам рог обнаружить вряд ли удасться, так как он состоял исключительно из органики, то есть из ороговевших волос или кожи. О его размерах можно судить по куполообразному наросту на черепе.
Откуда же у монархов были жезлы из рога единорога?
Разные диковинные животные попадали в Европу: слоны, жирафы, обезьяны. Но единорога среди них всё не было. И люди стали сомневаться, существовал ли он вообще. К счастью для единорога, веру в него поддерживали различные знахари и врачеватели, продававшие его рог. Они попростоту обманывали людей, исключением не стали самые властительные их людей.
За рог единорога выдавали обработанный бивень мамонта или зуб нарвала (представитель отряда дельфиновых). Зуб нарвала гораздо больше подходит по свой структуре к возвышенному описанию единорога.
Нарвал имеет длинный закрученный бивень длиной около 2м. Его назначение до сих пор неизвестно: некоторые считают, что он помогает определять перепады температуры и давления в воде. Другие считают, что с их помощью самцы проводят поединки. Эти бивни люди вывозили из полярных областей под видом рогов единорога на продажу.
Независимо от категории, волшебный предмет стоил огромных денег благодаря своим якобы невероятным целебным свойствам: рог мог излечить от любой болезни, а отравленная еда, которой он касался, становилась безвредной.
Охотники на единорогов набивали цену рогам, рассказывая о крайне сложном способе ловли чудесного животного: единороги были так сильны, что поймать их голыми руками не представлялось возможным, однако их можно было обмануть. Хитрецы утверждали, что для этого нужно было привести в лес прекрасную девственницу и оставить её ждать под деревом. Животное выходило к девушке, клало голову на её колени и засыпало. Тут уж она звала охотников, они ловили зверя и отрубали ему рог. Нечего и говорить, что красивая история поднимала цену товара в несколько раз.
А на самом деле вот он — единорог:
