Нам, жителям северного полушария, и особенно городским жителям по окончании зимы всегда хотелось погулять на природе, подышать весенней свежестью, полюбоваться свежими зеленым тонами природы, пока их не накрыла пелена пыли.

Найти Первомай в чисто славянских традициях по крайней мере лично мне не удалось. Да это и закономерно вероятно — ведь и календарь на Руси другой был, и месяца мая не существовало. А вот западнее, например в Древнем Риме,  ещё три тысячи лет назад жители поклонялись богине Майе, которая считалась покровительницей земли и плодородия. Вот римляне то и назвали в честь неё последний месяц весны, а в его первый день устраивались гулянья.

Мир, труд, Рим

Не только в Риме, но по всей Италии, жители утром 1 Мая выходили толпами из городских стен в поля или леса. Шли с музыкой и плясками, радовались и веселились. Цель такого загородного похода состояла в том, чтоб наломать зеленых ветвей. С ними жители возвращались на шумное веселость в город, украшали ветвями ворота и дома, устраивали пиры и пляски. Император Тиверий пробовал запретить этот праздник, но запреты не действовали: «майские забавы» сделались народной традицией.

Далее происходило распространение римского влияния на земли Европы, распространялись и праздники. Христианской церкви этот праздник не нравился. Возможно от того, что нередко гуляния превращались в пьянки и оргии. Церковь также старалась запретить и стереть из памяти день 1 Мая. В итоге праздник этот как бы ушел в подполье, ему стали приписывать демонические свойства и связывать с рядом сатанинских обычаев.

Так в северной Европы возникла легенда про Вальпургиеву ночь — ночь на 1 мая. Якобы в эту ночь вся нечистая сила собиралась на гору Брокен в Германии. Тут происходил грандиозный шабаш ведьм и чертей. В связи с этим мужчины в тех местах накануне ночи на 1 Мая бегали с зажженными факелами, и стреляли в горы, чтобы разогнать ведьм и прочую нечисть.

Но дурной пример заразителен. От германцев приблизительно в 13-м веке традиции 1 Мая проникли и на восток, к славянам. У нас в ту пору (и еще несколько тысяч лет до того) этот месяц назывался травнем. Логично, правда, трава появляется — травень. С появлением первой зелени совершались приношения духам, покровительствовавшим растениям и водам.

Петр Первый — первый первомаянец

На Руси гулянья на 1 Мая начались в Москве во времена Петра I. Поначалу этот день праздновали только находившиеся на службе в Москве иностранцы – те самые германцы, потому эти гулянья в народе были названы немецкими станами. Петру I так понравились эти гулянья, что он приказал всем повсеместно устраивать их. Со временем они вошли в привычку.

В «Путеводителе по Москве и ее окрестностям» 1872 года есть рассказ о Сокольниках: До Петра Великого охота в Сокольниках была любимейшим занятием царей. Петр Великий не любил охоту и отменил ее при своем дворе. С тех пор как выстрелы в Сокольниках стихли, сюда потянулись жители города. Так Сокольники стали любимым местом загородных прогулок москвичей. В особенности замечательно здесь гулянье 1-го Мая, на которое собирается почти вся Москва.

Последние 100 лет

С ростом революционных движений, распространением коммунистических идей, в конце 19-го века в день 1 Мая в разных городах мира происходили митинги и политические стачки. Вероятно так, этот день стал связан с трудящимися. На митинги ведь ходили трудящиеся, не буржуазия же! События такие были и в Европе, и в России, и даже в США.

После революции Первомай стал в ряд самых главных государственных праздников, установленных большевиками. В 1997 году в России он переименован в праздник «Весны и Труда». Церковь похоже и поныне не однозначно относится к этому празднику, но наш народ очень позитивно настроен на праздник 1 Мая.

Кто-то ходит гулять с семьей или друзьями, кто-то встречает его ударным трудом на даче или приусадебном участке. Главное не уподобляться древним римлянам и не превращать этот день в темную пьянку, и так лучше со всеми праздниками!